モノアミンには、
セロトニン、ドーパミン、アドレナリン、ノルアドレナリンなど、
幾つかの種類があります。
中でも、セロトニンとノルアドレナリンは、
睡眠、食欲、感情などに大きく関わっていることが解明されていて、
特にセロトニンは、うつ病の重要な鍵を握っている物質だと
考えられています。
どうしてモノアミンの不足が起きてしまうのか、
ということはまだ解明されていませんが、
セロトニンなどを薬で補うと、うつが改善されることから、
うつがモノアミンの欠乏によってもたらされるとう説は、
もはや仮説の域を脱していると考えてよさそうです。
うつ病の治療は、モノアミン欠乏仮説によって大きく進みました。
うつ病は決して、脳そのものが傷ついたり、
変質したりする訳ではありません。
モノアミンが一時的に不足している事から、
脳の働きが低調になっている状態の事です。
ですので、不足したモノアミンを補えば、
うつ病はやがて回復し、しだいに元の状態に戻る事も
確かめられています。